Im Herzen der Gipfel der Oberswanetie gelegen, ist Mestia eine Stadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Diese Ortschaft ist darüber hinaus ein wichtiges Kulturzentrum der swanetischen Gemeinschaft, ein uraltes ethnisches Volk, das in den Bergen Nordgeorgiens lebt.

Aus diesen Gründen stellt Mestia einen charmanten Halt während eines Aufenthalts in Georgien dar.

Mestia, das Juwel Swanetiens

Swanetien, das in Ober- und Unterswanetien unterteilt ist, verzeichnet erhebliche Schneefälle und ist 7 Monate im Jahr unzugänglich.

Dagegen ist Mestia ganzjährig zugänglich und stellt das Verwaltungszentrum der Oberswanetie dar.

Diese Stadt am Fuße der majestätischen verschneiten Berge des Großen Kaukasus besitzt einige Besonderheiten.

Tatsächlich ist jedes Haus mit einem Wehrturm ausgestattet. Diese aus dem 9. bis 13. Jahrhundert stammenden Türme dienten zum Schutz der Wohnhäuser vor feindlichen Angriffen.

Religiöse Gebäude spielen ebenfalls eine herausragende Rolle in der Geschichte Mestias und Swanetiens. Während verschiedener Besatzungen Georgiens durch Barbaren oder Mongolen wurden dort kostbare religiöse Kunstwerke versteckt.

Ihre Konstruktion fällt generell in die Zeit zwischen dem 9. und 17. Jahrhundert.

Das Besondere dieser Basiliken sind ihre reichhaltig mit Wandmalereien, Kreuzen und geschnitzten Türen dekorierten Innenräume. Was diese Basiliken wirklich einzigartig macht, sind jedoch die Fresken, die ihre Fassaden schmücken. Diese stellen Szenen aus dem Leben der Heiligen, aber auch Szenen aus der Bibel dar.

Mestia heute

Mestia ist eine städtische Siedlung im Nordwesten Georgiens mit etwa 3.000 Einwohnern.

Die Umgebung bietet wunderbare Wandermöglichkeiten mit spektakulärer Aussicht auf herrliche Landschaften.

Auf 1.500 Meter Höhe gelegen, ist Mestia eine charmante Stadt mit zahlreichen touristischen Infrastrukturen und reich an historischen Denkmälern.

Die über die ganze Stadt verteilten Wehrtürme sind das erste bemerkenswerte historische Element Mestias. Als einstige Wehrtürme sind sie heute ein fester Bestandteil des Stadtbildes, ebenso wie Chalets und Hotels.

Die „Hauptstadt" der Oberswanetie ist eine Ortschaft, die auch durch die 10 umliegenden Dörfer besticht. Die ältesten Weiler der Gemeinde Mestia befinden sich nördlich der Stadt und beherbergen die Mehrheit der Wehrtürme.

Lekhtagi im Nordwesten, Lanchvali und Lagami im Nordosten gehören zu den bekanntesten.

Mestia ist besonders eine bevorzugte Destination während der Winterferien dank der makellos weißen Skipisten von Hatsvali, einem etwa 8 km entfernten Dorf.

Von Hatsvali aus nehmen Sie eine Seilbahn über eine Entfernung von 1,5 km, die Sie zum Berg Zuruldi bringt. Dieser Berg ist nicht nur für seine Panoramablicke auf die verschneiten Hänge von Tetnuldi und den Großen Kaukasus bekannt, sondern auch für seine lange Abfahrtsstrecke, die sich über 2.400 Meter erstreckt.

Seit der Verbesserung der touristischen Infrastrukturen erlebt Mestia einen enormen Aufschwung.

Zum Beispiel konnte der zentrale Platz der Stadt, „Setis moedani" genannt, neu aufgebaut werden. Die Stadt verfügt auch über einen neuen Flughafen und eine neue Straße. Darüber hinaus hat sich die Zahl der Pensionen und Hotels in der Ortschaft stark erhöht.

Die wichtigsten historischen Stätten Mestias

Auf den schwindelerregenden Gipfeln des Kaukasus gelegen, war Mestia lange Zeit von der übrigen Welt isoliert und ist heute das kulturelle, historische und religiöse Herz der Oberswanetie.

Diese Stadt, dominiert vom Berg Ushba, besticht besonders durch ihre schönen mittelalterlichen Turmhäuser aus dem 11. Jahrhundert. Diese Türme erhoben sich in Höhen von 10 bis 25 Metern und dienten ehemals als Wohnstätten und Wehrtürme.

Neben seinen mittelalterlichen Türmen, die der Stadt besonderen Charme verleihen, wird auch das Historisch-Ethnographische Museum Swanetiens Ihre Aufmerksamkeit erregen. Dieses 1936 gegründete Museum bewahrt in seinen 6 Ausstellungsräumen einige Artefakte aus der Region Swanetien auf, wie Gravuren, mittelalterliche Prozessionsleuchter und einzigartige Ikonen.

Das Museum beherbergt auch eine schöne Sammlung von Handschriften, Schmuckstücke (aus Eisen, Kupfer und Silber), mittelalterliche Waffen, Keramik, Schmuck und eine Sammlung ethnographischer Artefakte.

Übrigens befindet sich in diesem Museum eine der ältesten Handschriften des Neuen Testaments in georgischer Sprache.

Ein weiteres Museum ist einen Besuch wert, wenn Sie in Mestia vorbeischauen, das Michael-Khergiani-Museum.

Im Erdgeschoss befinden sich die persönlichen Gegenstände dieses berühmten georgischen Alpinisten (1932–1969).

Unter der wunderschönen Sammlung, die Sie entdecken werden, sehen Sie Kletterausrüstung, Fotos, verschiedene Auszeichnungen, Kleidung und Geschenke, einschließlich mehrerer Schallplatten von Vladimir Vysotsky.

In Laghami, einem Dorf im ältesten Teil Mestias, befindet sich die Kathedrale der Verklärung. Das Gebäude erstreckt sich über zwei Ebenen.

Das Erdgeschoss der Kirche ist dem Namen der heiligen Märtyrerin Barbara (Barblash) gewidmet und stammt aus dem 9. Jahrhundert.

Das zweite Geschoss, das im 13. und 14. Jahrhundert erbaut wurde, ist wunderschön mit herrlichen Fresken verziert.

Das erste, das die „Vertreibung von Adam und Eva aus dem Garten Eden" darstellt, befindet sich an der Nordwand. Das zweite an der Ostseite zeigt „Die Jagd des Heiligen Eustathios". Sie können dort auch ein herrliches vergoldetes und versilbertes Christus-Pantokrator-Ikone bewundern, die aus dem 13. Jahrhundert stammt.

Wanderungen ab Mestia

Mestia liegt 456 km von Tiflis, der georgischen Hauptstadt, entfernt.

Die Stadt ist der Ausgangspunkt mehrerer Wanderwege.

Sie ist insbesondere der ideale Ausgangspunkt für einen Ausflug ins Dorf Ushguli. Auf 2.000 Metern Höhe im Kaukasus-Massiv gelegen, soll dieses Dorf das höchstgelegene Europas sein.

Vom Zentrum Mestias aus begeben Sie sich auf eine Wanderung in Richtung der Gletscher am Fuße des Berges Ushba.

An der Südseite des Kaukasus-Gebirges, an der Quelle des Flusses Mestia-Chala, befindet sich ein weiterer erkundenswerter Gletscher, der Chalaadi-Gletscher,

in 1.850 Metern Höhe. Dieser sich bis in die Waldzone erstreckende Gletscher wird von den Bächen gespeist, die von den Bergen Chatini, Bzhedukhi und Dalaqori herabfließen.

Die Gemeinde Mestia beherbergt eine weitere wichtige Attraktion, das Dorf Kala.

Dieses ist von 8 kleinen Weiler umgeben: Ipari, Agra, Davberi, Lalkhori, Vichnashi, Khé, Laskrali und Khelde. Die wichtigsten touristischen Attraktionen in Kala sind die Kirche St. Kvirike aus dem 11. Jahrhundert (Lagurka), die Basilika des Heiligen Georg in Ipari und das Dorf Kheshi.

Wenn Sie also Kala besuchen, verpassen Sie nicht die Basilika des Heiligen Georg, die im 11. Jahrhundert in Ipari-Nakipari erbaut wurde. Beachten Sie besonders die Fassade, die mit Tiermotiven verziert ist. Das Innere des Gebäudes wurde 1130 von Theodore bemalt, der der Künstler des Königs David IV. des Erbauers ist. Ein Fresko des Heiligen Georg wird ebenfalls in dieser Kirche aufbewahrt und wurde von einem Goldschmied des 11. Jahrhunderts angefertigt.

Wenn Sie lieber georgische mittelalterliche Denkmäler sehen möchten, können Sie welche in der Umgebung von Adishi, einem weiteren Dorf der Gemeinde Mestia, finden.

Sie werden insbesondere entdecken: 4 Kirchen, die mit schönen Fresken verziert sind, Wehrtürme, traditionelle Häuser und Beispiele von geschnitzten Kunstwerken.

Im Dorf Latali, ebenfalls in der Gemeinde Mestia gelegen, befindet sich die Kirche Christi, die im 10. Jahrhundert erbaut wurde.

Innerhalb dieser Kirche befindet sich ein byzantinisches Kreuz aus dem 12. Jahrhundert, das mit Cloisonné-Email verziert ist.

Zur Entspannung genießen Sie mehrere Mineralwässer mit heilsamen Wirkungen in der Nähe von Mestia.

Per Flugzeug:

Ein neuer Flughafen namens Königin Tamar öffnete 2010 in Mestia seine Türen. Er verfügt über eine einzige, 1.158 Meter lange Start- und Landebahn. Die lokale Fluggesellschaft bedient Mestia 4 Tage pro Woche von der georgischen Hauptstadt Tiflis mit Flugtickets für 75 GEL.

Es kommt jedoch vor, dass Flüge nach und von Mestia aufgrund schlechten Wetters storniert werden. Wenn Sie sich für den Flug entscheiden, wird empfohlen, Ihr Ticket eine Woche im Voraus zu buchen.

Per Zug:

Kein Zug fährt direkt in die Stadt Mestia. Allerdings ist Zugdidi der nächstgelegene Ort zu Mestia, der über dieses Verkehrsmittel erreichbar ist. Von Zugdidi aus ist ein Minibus die praktischste Transportoption, um Mestia zu erreichen.

Sie können jedoch einen Nachtzug nehmen, der von Tiflis nach Zugdidi fährt. Der Fahrkartenbetrag beträgt 21 GEL. Von dort aus nehmen Sie einen Minibus vom Bahnhof Zugdidi nach Mestia, der normalerweise um 7 Uhr morgens abfährt und um 11 Uhr ankommt. Der Fahrkartenbetrag beträgt 20 GEL.

Per Bus:

Wenn Sie sich für den Minibus entscheiden, verbinden Minibusse Tiflis und Mestia. Sie verkehren täglich vom Busbahnhof Vagzali. Jeder Minibus bietet Platz für 16 Personen. Der Fahrkartenbetrag beträgt 30 GEL. Die Abfahrt erfolgt um 5 Uhr morgens für eine Fahrtdauer von 10 bis 11 Stunden. Die Fahrtdauer hängt von den Wetterbedingungen ab.

Per Auto:

Eine neue Straße, die Zugdidi mit Mestia verbindet, wurde gebaut und garantiert eine sichere und komfortablere Fahrt. Die Fahrtdauer beträgt etwa 8 Stunden. Die Straße, die eine Länge von 460 km hat, führt über Kutaisi, Zestaponi, Samtredia, Senaki, Khobi, Zugdidi, Jvari und den Fluss Patara Enguri, um schließlich in Mestia zu enden.

Welches Klima in Mestia?

In Mestia herrscht ein feuchtes kontinentales Klima. Im Jahresverlauf beträgt die Durchschnittstemperatur 11,3°C. August ist der wärmste Monat des Jahres, mit einer Durchschnittstemperatur von 15,6°C.

Januar ist der kälteste Monat des Jahres, die Durchschnittstemperatur kann in dieser Zeit −4°C erreichen.

Bei den Niederschlägen werden das ganze Jahr über starke Regenfälle in der Ortschaft registriert, einschließlich in den trockensten Monaten. Im Durchschnitt erreichen die Niederschläge 458,1 mm/h.