Die Bagrati-Kathedrale, auch Kathedrale der Entschlafung der Mutter Gottes genannt, thront über dem Hügel von Ukimerioni in Kutaissi in der Region Imereti. Ihre Errichtung wurde unter der Herrschaft von Bagrat III., dem ersten vereinigten König von Georgien, angeordnet – daher der Name des Gebäudes. Nach ihrer Wiederherstellung im Jahr 2012 nach mehreren Jahrhunderten des Verfalls bleibt sie ein architektonisches Wahrzeichen und ein aktiver Kultort.

Warum die Bagrati-Kathedrale besuchen

Die Kathedrale vereint mehrere Anziehungspunkte: Eine historische Stätte, die mit der mittelalterlichen Vereinigung Georgiens verbunden ist, Architektur des 11. Jahrhunderts, die im 21. Jahrhundert wiederaufgebaut wurde, und ein weitläufiges Panorama über Kutaissi von der umgebenden Terrasse. Ihre erhöhte Position macht sie zu einem der zugänglichsten Aussichtspunkte der Stadt. Der Besuch lässt sich leicht mit dem Kloster Gelati kombinieren, das etwa zehn Kilometer entfernt liegt.

Geschichte

Der Bau von Bagrati begann im letzten Viertel des 10. Jahrhunderts und endete in den frühen 11. Jahrhundert. Die Einweihung fand in Anwesenheit von Vertretern aus verschiedenen Regionen des Königreichs statt und markierte die politische und religiöse Einheit des mittelalterlichen Georgien.

Im Mittelalter gehörte Bagrati zu den drei Hauptkathedralen des Landes. Sie beherbergte unter anderem die Krönung von David dem Erneuerer, einer Zentralfigur des georgischen Goldenen Zeitalters. Mit ihren angenommenen 57 Metern galt sie bis zu ihrer Zerstörung durch die Osmanen im 17. Jahrhundert als die höchste Kathedrale Georgiens, die sie fast drei Jahrhunderte lang ruiniert zurückließen.

1994 in das UNESCO-Welterbe aufgenommen, wurde die Kathedrale vollständig rekonstruiert und offiziell am 16. September 2012 eingeweiht. Diese Restaurierung wurde von der UNESCO als zu invasiv beurteilt, da sie die Authentizität des Denkmals veränderte, was zu ihrer Streichung aus der Welterbeliste 2017 führte. Das benachbarte Kloster Gelati ist weiterhin eingetragen. Die Kathedrale ist heute wieder dem Gottesdienst geweiht und empfängt religiöse Zeremonien.

Was man sehen muss

Die gemeißelten Portale

Die beiden Portale wurden nach dem ursprünglichen Kirchenschiff hinzugefügt. Das westliche Portal am Haupteingang ist mit Greifen und Wölfen verziert, die in Stein gemeißelt sind. Das südliche Portal zeigt Kapitelle, die mit Weintrauben, Schafköpfen und Laubwerk verziert sind – ein für die mittelalterliche georgische Kunst typisches Ornamentenrepertoire.

Stein und Licht

Der verwendete Stein nimmt bei Einbruch der Dunkelheit einen goldenen Ton an, wenn das Streulicht die gemeißelten Reliefs unterstreicht. Dies ist der Zeitpunkt, zu dem das Gebäude am besten fotografiert werden kann.

Der Kontrast zwischen Original und Rekonstruktion

Das Auge unterscheidet leicht die ursprünglichen Steine, die in den unteren und mittleren Teilen der Mauern erhalten sind, und die 2012 hinzugefügten Elemente. Die Glaswand und die Kuppel stammen aus der letzten Rekonstruktion und nehmen ihren zeitgenössischen Charakter an.

Das Innere

Die Symbolik der Farben strukturiert die Dekoration: das Azurblau verweist auf das Reich des Herrn, das Smaragdgrün bezieht sich auf das Paradies und die Auferstehung. Unter den zeitgenössischen Ikonen ist die der Entschlafung der Mutter Gottes der Grund für den zweiten Namen des Gebäudes.

Die Panoramaterrasse

Wenn man die Kathedrale in Richtung der Befestigungen umrundet, gelangt man zu einem großen Metallkreuz, das auf der Stadtseite errichtet ist. Das Panorama erstreckt sich über Kutaissi und das Rioni-Tal.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Rechnen Sie 30 bis 45 Minuten für die Stätte und die Terrasse ein.
• Eintritt: Kostenlos.
• Kleidung: Bedeckte Schultern, lange Hosen oder Rock. Ein Kopftuch wird für Frauen im Inneren empfohlen.
• Fotografieren: Außen erlaubt, im Inneren während der Gottesdienste vor Ort zu überprüfen.
• Barrierefreiheit: Der Hügel ist mit dem Auto bis zum Parkplatz erreichbar, aber der Boden um das Gebäude ist uneben.

Wann sollte man besuchen

Die Kathedrale kann das ganze Jahr über besichtigt werden. Die Monate Mai bis Oktober bieten die besten Bedingungen, mit langen Tagen und angenehmen Wetter in Imereti. Der späte Nachmittag ist das interessanteste Zeitfenster: das goldene Licht offenbart die Farbtönung des Steins und das Panorama über Kutaissi erstrahlt in den Farben des Sonnenuntergangs. Vermeiden Sie den Hochsommer zur Mittagszeit, da der Hügel wenig Schatten bietet.

Wie man dorthin gelangt

Vom Zentrum von Kutaissi aus erreichen Sie die Kathedrale:

• Zu Fuß: 30 bis 40 Minuten bergauf vom zentralen Platz, über die Brücke über den Rioni.
• Mit dem Taxi: Eine kurze und günstige Fahrt, die einfachste Option.
• Mit dem Auto: Ein Parkplatz befindet sich am Fuße des Gebäudes.

Der internationale Flughafen von Kutaissi liegt etwa 25 km entfernt, was die Stätte für Reisende mit Zwischenstoppflügen zugänglich macht.

In der Nähe

Die Region konzentriert mehrere ergänzende Stätten:

• Das Kloster Gelati, etwa zehn Kilometer entfernt, gegründet von David dem Erneuerer und immer noch bei der UNESCO eingetragen.
• Die Kathedrale von Alaverdi, ein weiteres Wahrzeichen der georgischen Religionsarchitektur.
• Das historische Zentrum von Kutaissi mit seinem Markt, seinen Gassen und dem Mtsvanekvavila-Park.

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Die Bagrati-Kathedrale passt sich natürlich in eine Reiseroute ein, die Kutaissi, das Kloster Gelati und die benachbarten Weinregionen vereint. Um Ihren maßgeschneiderten Aufenthalt zu planen, konsultieren Sie unsere Reisen nach Georgien.