Die Narikala-Festung überblickt die Altstadt von Tiflis vom Hügel Sololaki. Ab dem 4. Jahrhundert erbaut, um das Tal des Flusses Kura zu bewachen, hat sie Perser, Araber, Mongolen und Georgier durchlaufen, bevor sie um die Wende des 18. Jahrhunderts den Namen erhielt, unter dem wir sie heute kennen.

Warum die Narikala-Festung besuchen

Narikala ist eines der seltenen Denkmäler Tiflis', das mehr als sechzehn Jahrhunderte Militärgeschichte an einem einzigen Ort konzentriert. Ihre Mauern erzählen von den aufeinanderfolgenden Dynastien, die sich den Kaukasus umstritten haben, und ihr Standort bietet den besten Aussichtspunkt auf die georgische Hauptstadt: die gepflasterte Altstadt, das Viertel der Schwefelbäder, die Windungen der Kura und bei klarem Himmel die Silhouette des Großen Kaukasus im Norden.

Der Zugang zum Gelände ist frei und der Ort lässt sich ebenso gut tagsüber wegen der Steinvolumen wie am Abend genießen, wenn die Wälle beleuchtet sind. Rechnen Sie mit 1 bis 2 Stunden Besichtigungsdauer, je nachdem, ob Sie auch einen Spaziergang zur Statue von Kartlis Deda einbeziehen.

Geschichte der Festung

Von den Ursprüngen zum georgischen Reich

Die Festung wird im 4. Jahrhundert an der Flanke des Hügels Sololaki erbaut, zu einer Zeit, als Tiflis noch nicht mehr als ein Verteidigungsposten ist, der den Abfluss des Flusses Kura kontrolliert. Sie trägt zunächst den Namen Shukris Tsikhe, was „einzelnes Fort" bedeutet. Sie wird später Kalas Tsikhe genannt und nach der mongolischen Invasion in Narin Kala umbenannt. Seit dem 18. Jahrhundert trägt sie die Bezeichnung „Narikala-Festung", das heißt „kleine Festung".

Aufeinanderfolgde Erweiterungen

Die Zitadel wird im 7. Jahrhundert von den Umayyaden erweitert, die sie zum Verwaltungszentrum des Emirats Tiflis machen, und später vom König David dem Erbauer (1089–1125), einer Schlüsselfigur der georgischen Erneuerung. Archäologische Grabungen haben gezeigt, dass sie ursprünglich aus zwei befestigten Ringen bestand. Die heutige Form der Wälle stammt im Wesentlichen aus dem 16.–17. Jahrhundert, einer Zeit der Umgestaltung unter ottomanischem und persischem Einfluss.

Die Explosion von 1827 und der Wiederaufbau von Sankt Nikolaus

Im Jahr 1827 zerstört ein Erdbeben – kombiniert nach mehreren Quellen mit der Explosion eines russischen Pulverlagers – einen großen Teil der Festung, einschließlich der Nikolauskirche aus dem 12. Jahrhundert. Die zwischen 1996 und 1997 in exakter Replik des ursprünglichen Bauwerks wiederaufgebaute kleine Kirche mit Kuppel nimmt heute das Herz des Geländes ein und bleibt der meistbesuchte Teil von Narikala.

Was es vor Ort zu sehen gibt

• Die Wälle und Türme : Der Großteil der Fundamente stammt aus dem 8. Jahrhundert, während die heutigen Mauern aus dem 16.–17. Jahrhundert stammen. Man kann frei entlang der Mauern zirkulieren, mit 360°-Ausblicken.
• Die Nikolauskirche : getreue Nachbildung des Bauwerks aus dem 12. Jahrhundert mit zeitgenössischer Innenausstattung aus Fresken, die die Geschichte Georgiens nacherzählen.
• Die Statue von Kartlis Deda (Mutter Georgien) : hohe Aluminiumsilhouette mit Weinkelch und Schwert, erreichbar von der Festung aus über einen Pfad, der dem Grat folgt.
• Das Panorama über Tiflis : Blick über das Viertel Abanotubani und seine Schwefelbäder, über die Altstadt und weiter über das Viertel Avlabari und die Sameba-Kathedrale.

Praktische Informationen

• Zugang : Freiluftgelände, durchgehend geöffnet und kostenlos.
• Besichtigungsdauer : 1 Stunde für die Festung allein, 2 Stunden einschließlich des Spaziergangs zu Kartlis Deda und der Rückkehr zu Fuß zur Altstadt.
• Beste Zeit : früh morgens für das Licht und die Menschenleere oder am Ende des Tages für die Beleuchtung der Wälle.
• Tipps : feste Schuhe mitbringen (unebene Steine), im Sommer Wasser, und Bereiche um unsichere Mauern meiden.

So erreichen Sie den Ort

Von der Altstadt aus bieten sich Ihnen drei Möglichkeiten:

• Zu Fuß vom Platz Meidan : man biegt rechts nach der Jumah-Moschee ab, oder nimmt den Aufstieg nach der armenischen Kapelle. Der Weg, steil, führt durch Gassen mit kleinen traditionellen Häusern.
• Mit der Seilbahn : die 2012 von Leitner erbaute Narikala-Linie startet vom Rike-Park (Platz Europa, linkes Ufer) und überquert die Kura auf 508 Metern. Dies ist die schnellste Lösung mit moderatem Tarif, bezahlbar per Aufladekarte.
• Über den Gratpfad : von der Festung aus können Sie zu Fuß bis zur Statue von Kartlis Deda weitergehen und über den botanischen Garten hinabsteigen.

Was es in der Nähe zu sehen gibt

• Die Schwefelbäder von Abanotubani, unmittelbar in darunter liegender Lage, Erbe des persischen Viertels am Fuß des Hügels.
• Der botanische Garten von Tiflis, auf der Südseite von Sololaki, in wenigen Minuten von der Festung aus erreichbar.
• Das Freilicht-Ethnographiemuseum, um den Besuch durch einen Einblick in die traditionelle georgische Bauweise zu erweitern.
• Das Festival Tbilisoba im Oktober bringt Musik, Tänze und Regionalküchen in die Straßen der Altstadt und zum Fuß der Festung.

Häufig gestellte Fragen

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Narikala ist eine der unverzichtbaren Etappen eines Aufenthalts in Tiflis, kombiniert mit den Schwefelbädern, der Sameba-Kathedrale und einem Ausflug zum Kloster Bodbe oder zum Kloster Ghélati. Um einen kompletten Reiseplan zu erstellen, konsultieren Sie unsere Georgien-Reisen.