Die Region Swanetien, im Nordwesten des Landes gelegen, ist eines der schönsten Wunder Georgiens.

Diese Region hat die Besonderheit, die höchstgelegene Europas zu sein.

Viele Alpinisten und Wanderer begeben sich dorthin, um ihre Gipfel und Gletscher zu durchqueren und zu erkunden.

Die kulinarischen Spezialitäten, architektonischen Besonderheiten und die Bewohner sind weitere Gründe, diese Region außergewöhnlicher Schönheit zu entdecken.

Die Geschichte Swanentiens entdecken

Swanetien ist eine historische Region, die sich auf der Südseite der Berge des Großkaukasus befindet.

Im Verlauf seiner Geschichte wurde diese Region in 3 Teile aufgeteilt: die Hochschluchten des Kodori, auch Swanetien von Abchasien genannt, dann der nördliche Teil von Samegrelo und schließlich die Lechkhumi, die die Obere Ratcha umfasst.

In der Antike war Swanetien Teil des Königreichs Kolchis, dann bis 552 Teil des Königreichs Lazika. Während des Lazischen Krieges trennte sich die Region vom Königreich und wurde an die Perser angegliedert. Um die gesamte Region jedoch vor persischen Angriffen zu schützen, mussten die Byzantiner Swanetien erobern. Nach Ende des Krieges 562 kam Swanetien erneut unter die Herrschaft des Königreichs Lazika.

Die ersten Bewohner Swanentiens, die hauptsächlich Bergleute auf der Suche nach Gold waren, besiedeln die Region seit der Antike. Dieses orthodox-christliche Volk bildet eine Gemeinschaft, die stolz auf ihre Traditionen, ihre Sprache und ihre historische Zugehörigkeit zu Georgien ist.

Die ersten Erwähnungen eines Svanen-Volkes stammen vom griechischen Historiker und Geographen Strabon.

Die Svanen, verwandt mit den Sumerern, waren eines der ältesten Völker Swanentiens. Nach georgischen Mythen soll Jason das Goldene Vlies in den Tälern Swanentiens entdeckt haben.

Darüber hinaus war das Svanen-Volk lange Zeit von der Außenwelt abgeschnitten. Dies erklärt, warum seine Kultur bis heute nahezu unversehrt geblieben ist. Während der vielfachen mongolischen, arabischen oder persischen Besatzungen dienten die mittelalterlichen swanischen Kirchen zum Verstecken von Ikonen und anderen wertvollen religiösen georgischen Objekten.

Nach dem Zusammenbruch der UdSSR 1991 erlebt die religiöse Praxis in Swanetien und überall in Georgien eine Renaissance. Tatsächlich sind die lokalen religiösen Feste integraler Bestandteil von Praktiken, die aus alten heidnischen Glaubensvorstellungen stammen.

Das heutige Swanetien

Heute beherbergt die Region Swanetien nur wenige touristische Infrastrukturen. Vielmehr sind es die mittelalterlichen Dörfer, die sich in den Herzen üppiger Täler ducken, und schneebedeckte Berge, die bis zu 4000 Meter aufragen, die diese georgische Region berühmt gemacht haben.

Bei Spaziergängen durch seine malerischen Dörfer entdeckt man aus Stein errichtete Wachtürme, die äußerst widerstandsfähig sind. Diese Türme führten dazu, dass die Region 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.

Als die höchste bewohnte Region Europas erreichen einige Dörfer über 2000 Meter Höhe, wie das Dorf Ushgulin. Über diese hoch gelegenen Dörfer hinaus liegt der Charme der swanischen Region im beträchtlichen Schneefall in den Berggemeinden, die dennoch vom Rest der Welt isoliert sind und das mehrere Monate pro Jahr.

Man kann auch durch die Anbaufelder beobachten, wie swanische Familien ihre Ländereien immer noch von Hand pflügen, während die gepflasterten Straßen der kleinen swanischen Städte von Vieh gesäumt sind, das sich frei bewegt.

Trotz dieses malerischen Charakters der Region hat das Tourismuswachstum ab den 2000er Jahren zu vielen Verbesserungen geführt.

Neue Skigebiete sind entstanden und die Übernachtungsmöglichkeiten nehmen stark zu. Darüber hinaus ist es möglich, Mestia im Sommer zu besuchen.

Die Svanen, eine eigenständige Gemeinschaft

Swanetien wird von den Svanen bewohnt, die sich als eine vollständig eigenständige Gemeinschaft betrachten. Sie sind nämlich eine Untergruppe der autochthonen ethnischen Gruppe und stolz darauf. Sie besitzen ihren eigenen nicht geschriebenen Dialekt, das Swanisch.

Traditionen und Kulturen wurden umso mehr durch die geografische Isolation bewahrt, die die Region genießt.

Stammestradionen stellen bis heute eine Lebensweise dar.

Die Svanen leben hauptsächlich von Viehzucht und Tourismus. Sie führen ein einfaches Leben, besonders als Bauern, die ihre eigenen Produkte herstellen, darunter Lawaschi, ein traditionelles Brot, das in einem runden Tongefäß zubereitet wird.

Die Svanen sind auch für ihre zahlreichen gastronomischen Spezialitäten bekannt, wie Tashmijabi, ein Kartoffelbrei, gemischt mit Käse.

Kubdari ist ein weiteres typisches Gericht aus Swanetien. Es ist eine Fleischpastete aus Schweinefleisch und Rindfleisch oder nur Rindfleisch, begleitet von Swanetien-Salz und Zwiebeln.

Polyphone Gesänge machen die Svanen einzigartig.

Tatsächlich ist der polyphone Gesang Georgiens seit dem 18. Mai 2001 von der UNESCO als

Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit anerkannt.

Swanetien, das Juwel Georgiens

Swanetien ist eine historische georgische Region im Nordwesten des Landes.

Bewohnt von den Svanen, hat sie etwa 35 000 Einwohner.

Swanetien ist einer der Orte in Georgien, an denen alte Traditionen bewahrt werden. Kurz gesagt, es zeichnet sich durch schneebedeckte Gipfel, malerische Dörfer mit Türmen und saftige Natur aus.

Aus diesem Grund liegt die architektonische Besonderheit der Region in ihren Türmchen neben den Häusern. Sie erstrecken sich über 3 bis 5 Stockwerke und erreichen eine Höhe von 30 Metern, erhebt sich über die Wohnhäuser und dominieren die swanischen Dörfer.

Einst dienten diese mittelalterlichen Wachtürme, auch Koshki genannt, von denen die Mehrheit zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert errichtet wurde, zum Schutz der Dorfbewohner vor Angriffen.

Heute haben 175 in der gesamten Region überlebt und werden als Lagerstätten für Stroh oder Getreide genutzt.

Die Region verfügt auch über einige bemerkenswerte Kirchen aus dem 9. Jahrhundert. Die Besonderheit dieser Kirchen liegt in ihrer geringen Fläche und ihrer Verzierung. Sie sind maximal 20 m² groß und außen schlicht ornamentiert. Im Inneren sind sie jedoch reich dekoriert.

Zugleich wild und mysteriös, ist Swanetien ein altes isoliertes Land, das sich in den Kaukasus kuschelt.

Malerische Dörfer und Gipfel, die sich über 4000 Meter Höhe erheben, dominieren seine alpinen Wiesen.

Im Frühling sind diese Wiesen mit Blumen bedeckt und bieten schöne Perspektiven für Wanderungen.

Swanetien ist auch einer der Hauptschauplätze, an denen sich der Mythos von Jason abgespielt haben soll. Es war tatsächlich auf dieser Südseite des Großkaukasus, dass Euripides die Entdeckung des Goldenen Vlieses durch die Argonauten erwähnt. Tatsächlich soll die Suche nach diesem Goldenen Vlies eine Praktik der Svanen inspiriert haben, die darin besteht, Goldpartikel aus Flüssen über Schaffelle zu sammeln.

Swanetien, die ideale Region für einen Naturausflug

Swanetien ist in zwei Zonen unterteilt: Oberswanetien (Zemo) und Unterswanetien (Kvemo).

Grün und von außergewöhnlicher Schönheit verfügt das Oberswanetien über die besten Wander- und Kletterstellen. Die Wandersaison dauert normalerweise von Anfang Juni bis Mitte Oktober. Die Strecken umfassen alle Schwierigkeitsstufen.

In Swanetien offenbart sich die Bergkette des Kaukasus mit mehreren schneebedeckten Gipfeln, Bergpässen, Gletschern, Flüssen, Panoramablicken, bewaldeten Hügeln, üppigen Tälern, tiefen Schluchten… Die Straßen führen zu versteckten mittelalterlichen Dörfern. Die Gemeinde Becho, die sich im Tal des Dolora-Flusses in der westlichen Gegend von Mestia befindet, ist eines dieser mittelalterlichen Weiler zu besuchen.

Mazeri, das höchste Dorf der Region, ist auch ein ausgezeichneter Ausgangspunkt, um Swanetien zu entdecken.

Sie können zum Fluss Dolora wandern, zu den Gemeinden Laleti und Etseri oder zu den Gletschern, die sich auf der Westseite von Ushba befinden.

Unterwegs passieren Sie das Tal von Shikhra und die Festung der Fürsten von Dadeshkeliani.

Für Wanderungen von einer halben oder ganzen Tageszeit gehen Sie in Richtung Shdugra, das Sie zu einem majestätischen Wasserfall führt. Dieser Wanderweg führt Sie auch zu einem höheren Aussichtspunkt des Bergs Mezir, zu einem Bergsee und einer alten Kirche.

Machen Sie auch die Besteigung des Bergs Chkhara.

Mit einer Höhe von über 5200 Metern ist es der höchste Punkt Swanentiens.

Mestia, eine Reise ins Herz von Swanetien

Administratives Zentrum von Swanetien, eingebettet in den Herzen der Berge, ist Mestia Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Es ist das ideale Ziel, um die einzigartige Kultur dieser Region besser kennenzulernen.

Auf den schwindelerregenden Höhen des Kaukasus thronend, ist diese lange isolierte Stadt heute das kulturelle, historische und religiöse Herz des Oberswanetiens.

Gelegen im Nordwesten Georgiens und auf über 1500 Metern Höhe thronend, beherbergt diese Stadt

3 000 Einwohner. Das erste bemerkenswerte Element von Mestia sind seine berühmten mittelalterlichen Turmhäuser aus dem 11. Jahrhundert mit einer Höhe von 10 bis 25 Metern. Sie dienten ehemals als Wachtürme und Wohnungen.

Bei einem Besuch in Mestia besuchen Sie auch das Museum für Geschichte und Ethnographie.

Es ist zu beachten, dass dieses Museum 6 Ausstellungssäle mit ständigen Exponaten beherbergt.

Traditionelle Kleidung, Kriegsinstrumente, Manuskripte, Ikonen und Beispiele typischer swanischer Häuser werden dort ausgestellt.

Machen Sie auch einen Rundgang durch die vielen mittelalterlichen Kirchen der Stadt, von denen die bemerkenswerteste die Lagamshi-Kirche ist, die im 9. Jahrhundert erbaut wurde.

Beenden Sie den Rundgang mit dem Wohnmuseum des berühmten georgischen Bergsteigers Mikheil Khergiani.

Die anderen unverzichtbaren Dörfer Swanentiens

Auf 2200 Meter aufragend, gilt das Dorf Ouchgouli als das höchste Dorf Europas. Diese von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Stätte ist von vier Weilern umgeben, die mit Wehrtürmen gesprenkelt sind, darunter Jibiani und Tchvibiani.

Außerhalb dieses authentischen swanischen Dorfes finden Sie die Lamaria-Kirche der Jungfrau, aus dem 12. Jahrhundert. Mit seinem Wehrturm ist sie herrlich auf einem Hügel am Fuße des Bergs Chkhara thronend.

Nach Ouchgouli entdecken Sie das Dorf Adichi, das am Fuße von Tetnuld, 9 km von Mestia entfernt liegt.

Dieser Fußmarsch ist eine Gelegenheit, sich in die Kultur und Geschichte Swanentiens zu vertiefen.

Nach Adichi gehen Sie in Richtung des Skigebiets Khatsvali, das sich in der Nähe von Mestia befindet. Es lohnt sich einen Besuch, besonders für Wintersportbegeisterte. Es ist durchzogen von blauen und roten Skipisten mit einer maximalen Länge von 2600 Metern. Freerider können einige Tricks an seinen Hängen versuchen.

Das Klima in Swanetien

Das Klima in der Region Swanetien ist eher feucht wegen der Luftmassen aus dem Schwarzen Meer.

Der Niederschlag und die Temperatur variieren je nach Höhenlage.

Die jährlichen Niederschläge liegen in der Regel zwischen 1.000 und 3.200 mm und fallen größtenteils auf die Gipfel des Großkaukasus.

Bedeutende Schneefälle und Lawinen sind auch in der Region ziemlich häufig.

Die Schneedecke erreicht an einigen Stellen des Gebiets 5 Meter.

In den tieferen Teilen der Region mit einer Höhe zwischen 800 und 1.200 Metern sind die Sommer lang und sehr heiß. Sie wechseln mit kalten und verschneiten Wintern ab.

In mittlerer Höhe, zwischen 1.200 und 1.800 Metern, sind die Sommer glühend heiß und die Winter kalt.

Über 2.000 Metern Höhe sind die Sommer kühler und kürzer, während die Winter länger sind.

In der Mehrheit des Swanentien über 3.000 m ist die Sommersaison quasi nicht existent und die Wintertemperaturen in großen Höhen sind gemäßigt dank der Nähe zum Schwarzen Meer.

Allerdurch von Oktober bis April ist die Provinz durch Schnee und Temperaturen, die im Durchschnitt −10 °C erreichen, vom Rest des Landes isoliert.

Minibus-Sammeltaxis, lokal nach dem russischen Wort Marshrutkas genannt, verkehren in Swanetien.

Sie stellen regelmäßige Verbindungen zwischen den Städten her. Ihre Routen enden normalerweise auf Stadtmärkten und Bushaltestellen.

Es gibt auch einige Zuglinien, die Tiflis, dann Zugdidi verbinden, um in Mestia zu enden.

Um nach Mestia zu gelangen, können Sie einen Nachtzug von Tiflis nach Zugdidi nehmen.

Die Ticketkosten betragen 21 Lari für ein Ticket der zweiten Klasse mit einem Abteil mit 4 Liegen. Wenn Sie sich für eine Reise der 1. Klasse entscheiden, profitieren Sie von 2 Liegen pro Abteil.

Vom Bahnhof Zugdidi bringen Sie Marshrutkas nach Mestia. Die Ticketkosten betragen 20 Lari für eine Fahrt von 4 Stunden Dauer.

Marshroutkas stellen auch täglich die Verbindung zwischen Tiflis und Mestia her.

Mestia hat auch einen Flughafen, mit dem Sie Tiflis und Mestia per Flugzeug verbinden können.

Um von Ushguli nach Mestia zu gehen, erweist sich die Jeep-Miete als ausgezeichnete Alternative für einen Betrag von 150 Lari.

Marshroutkas stellen auch diese Verbindung für 30 Lari her. Die Abfahrt erfolgt täglich gegen 7 Uhr morgens.